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Tabacco Story

 

 

Il tabacco è una pianta originaria del Sud America, importata in Europa in tempi antichi, probabilmente nel periodo delle prime spedizioni spagnole nel Nuovo Mondo. Alla stessa famiglia appartengono anche piante di uso comune come il pomodoro, la patata, il peperone e la melanzana. All'inizio del XVI secolo, periodo in cui il tabacco venne introdotto in Spagna e in Portogallo, veniva considerato una pianta con potere medicinale e il concetto rimase inalterato nel corso degli anni, fino a quando non si incominciarono a conoscere i suoi effetti pericolosi per la salute.
Verso la fine del Seicento, si incominciò a considerare il fumo come un pericolo per la salute delle persone. 
Ma esaminiamo cronologicamente questo percorso: 

  • 1492: Colombo scopre che i nativi Arawak fumano foglie. Nelle civiltà precolombiane il tabacco viene usato nei cerimoniali d'iniziazione dei giovani maschi o degli stregoni e nelle guarigioni.
  • 1493: Rodrigo de Jerez torna in Europa e fuma. Per l'Inquisizione è preda del diavolo e finisce in prigione. Quando esce i suoi concittadini fumano senza restrizioni. Si usa il tabacco anche come medicinale: viene chiamato "erba santa".
  • 1518: Juan de Grijalva scopre in Messico l'uso di una cannuccia ripiena di tabacco. Il tabacco viene introdotto in tutta Europa da un missionario spagnolo, che donò alcuni semi al futuro imperatore Carlo V. In Italia il primo a introdurlo è il cardinale Tornabuoni.
  • 1560: Caterina de' Medici lo usa contro le sue emicranie.
  • 1604: La prima voce autorevole anti-tabagista è quella del re d'Inghilterra, Giacomo I, che smentisce le proprietà curative della sostanza. Urbano VIII (1623-44) scomunica i fumatori e il re francesce, Luigi XIII, vieta la vendita del tabacco.
  • 1635: in Inghilterra viene messa in mostra la prima scimmia fumatrice.
  • 1645: in Russia si taglia il labbro superiore a chi fuma.
  • 1650: papa Innocenzo X proibisce ai fedeli di fumare dopo che a S. Pietro un fumatore incauto aveva dato fuoco alla veste papale.
  • 1663: nell'Impero Ottomano viene prevista la pena di morte per chi fuma.
  • 1674: nasce in Francia il primo monopolio.
  • 1856: comincia la produzione europea di sigarette.
  • 1895: anche in Italia si forma il monopolio.
  • 1912: Roosevelt si salva dall'attentato perché il proiettile colpisce il portatabacco di metallo posto nel taschino.
  • 1969: Aldrin è il primo fumatore sulla Luna.
  • 1987: esplode una rana costretta a fumare, per dimostrare la pericolosità del fumo.

Per saperne di più: www.library.ucsf.edu/tobacco/bw.html

 

 

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